Neuseeland, 1864. Die britische Kolonialarmee rückt unaufhaltsam vor, und die Maori-Krieger stellen sich verzweifelt ihrem übermächtigen Gegner in der legendären Schlacht von Orakau. Mittendrin: Der junge Haki, der ums Überleben kämpft. Als er von den Maori-Widerstandskräften gefangen genommen wird, scheint sein Leben verloren. Bis er sich mit Kopu anfreundet, einem mutigen Mädchen, das als widerwillig als Medium eines Kriegsgottes dient. Doch ihre Verbindung stellt sie beide vor gefährliche Herausforderungen. Ka Whawhai Tonu erzählt die bewegende Geschichte von Widerstand und unvorstellbarem Mut – zum ersten Mal aus der Perspektive der indigenen Bevölkerung Neuseelands und in ihrer eigenen Sprache. Der Film verbindet historische Kriegsereignisse mit der spirituellen Welt der Maori, in der Götter, Rituale und mystische Prophezeiungen eine zentrale Rolle spielen.