Ben Watts (Bruce Willis) ist der abgewrackte Sheriff einer kleinen Stadt in Georgia. Als drei Gesetzlose einen prominenten Stadtarzt auf der Suche nach einer vermissten Frau als Geisel nehmen, wird Sheriff Watts gerufen, um die Situation zu regeln, bevor das FBI eintrifft. In einem Wettlauf gegen die Zeit setzt Bürgermeister Charles Routledge (Timothy V. Murphy) Sheriff Watts unter Druck, einen Angriff auf die Geiselnehmer zu starten und alle Zeugen auszuschalten, denn der Doktor kennt die dunklen Geheimnisse der Stadt. Ein blutiger Kriegspfad beginnt.