Eine Gruppe von Menschen aus verschiedenen Regionen Afrikas erreicht nach einer lebensgefährlichen Überfahrt die Küste einer kleinen süditalienischen Stadt. Skrupellose Schleuser haben sie auf einem völlig überfüllten Schlauchboot ihrem Schicksal überlassen. Der einst beschauliche Ferienort ist in den vergangenen Monaten immer häufiger zum Anlaufpunkt solcher Boote geworden - sehr zum Unmut vieler Einwohner, die ihre Heimat zunehmend überfordert sehen. Während die Neuankömmlinge auf Asyl hoffen, verhärten sich die Fronten in der Stadt. Eine Amerikanerin lässt das Schicksal der Geflüchteten nicht los und setzt alles daran, ihnen zu helfen. Ihr gegenüber steht ein ehemaliger US-Soldat, der in den Fremden vor allem eine Bedrohung sieht. Zwischen Mitgefühl und Angst versucht ein einheimischer Polizist, die Lage unter Kontrolle zu halten. Doch mit jedem Tag wachsen Misstrauen und Spannungen - bis eine Eskalation unausweichlich scheint…