Nachdem sein Schiff durch einen unerwarteten Angriff eines französischen Kriegsschiffs schwer beschädigt wurde, ist Captain „Lucky“ Jack Aubrey (Russell Crowe) von der britischen Marine hin- und hergerissen zwischen Pflicht und Freundschaft. So begibt er sich auf eine spannende und riskante Verfolgungsjagd über zwei Ozeane, um den Feind um jeden Preis gefangen zu nehmen oder zu vernichten.